ה”פלופים” של מכבי חיפה התעוררו, ולפתע “יש משהו אחר”

1. ערב המשחק אמש (שבת) מול בני ריינה, הלחץ במכבי חיפה היה בשיאו. הביקורות מהקהל וגם מתוך המועדון היו נוקבות, והחשש היה שעוד משחק ללא ניצחון – הפעם במחזור הפתיחה של הליגה – עלול להחריף את המתח עוד יותר.

דייגו פלורס דרש משחקניו לשנות בעיקר את רמת המחויבות והאגרסיביות במרכז המגרש, וראה בכך מפתח חשוב. המאמן, שראה את קבוצתו נחשפת להתקפות מעבר במשחקים באירופה ובגביע הטוטו, התריע על כך והבהיר לשחקנים שעליהם למנוע מריינה לצאת למעברים, וללחוץ גבוה כבר מהשלבים הראשונים של המשחק.

נראה שהמסר חלחל היטב. אחרי ה-0:4 המוחץ, בחיפה הביעו שביעות רצון גדולה מהלחץ הגבוה שביצעה הקבוצה לאורך דקות רבות, והבהירו שזהו בדיוק הדגש שפלורס הציב כבר בראיונות הראשונים שלו עם מינויו. “אין ספק שהייתה מחויבות שלא נראתה במשחקים הקודמים”, ציין גורם במועדון, “זה הדבר הכי חשוב שנצטרך לשמר ולהתמיד בו”.

למרות הניצחון המשכנע והיכולת המרשימה, בחיפה נזהרים מהתלהבות יתר. בצוות המקצועי הבהירו כי אסור לשחקנים ולצוות להסתנוור מהתוצאה. גם פלורס עצמו הדגיש: “מחר אנחנו כבר צריכים לשנות פאזה – להתאמן ולהמשיך להשתפר לקראת המשחק מול בית”ר”.

המועדון לא משנה את עמדתו באשר לחיזוק הסגל, ונמצא במגעים מתקדמים לצירוף קשר אחורי זר. אם אכן יוחתם שחקן כזה, תידרש החלטה בנוגע לשחרור של אחד מהזרים הנוכחיים. ההתלבטות העיקרית היא בין פדראו לקסנדר סברינה. כרגע נראה כי המועמד העיקרי הוא הבלם, שצפוי לשוב למגרשים באוקטובר, ומנסים למצוא קבוצה שתשאיל אותו עם סעיף שיאפשר לחיפה להחזירו בינואר – במיוחד לאור ההערכה כי עד אז פייר קורנו יתאזרח, מה שיאפשר להחזיר את הבלם מבלי לפגוע במכסת הזרים. עם זאת, קיים שיקול נוסף: הבלם עבדולאי סק צפוי לצאת לאליפות אפריקה כמה שבועות לפני פתיחת חלון ההעברות, דבר שעלול להשפיע על קבלת ההחלטה.

בנוגע לחיזוק בעמדת שחקן הכנף, בחיפה מקווים למצוא פתרון ישראלי כדי להימנע מוויתור על זר נוסף. המועמד הבולט הוא סילבה קאני מבית”ר ירושלים. במועדון כבר גיששו לגביו ומתכוונים להגיש הצעה רשמית, שצפויה לכלול גם את הקשר הצעיר עילאי חג’ג’. בית”ר, מצידה, צפויה לדרוש תמורה גבוהה מאוד.

2. שניים מהשחקנים שספגו את מרבית הביקורת בעונה שעברה היו מתיאס נהואל ואיתן אזולאי. נהואל נרכש בעסקה היקרה בתולדות המועדון, ואזולאי נרכש בסכום הגבוה ביותר עבור שחקן ישראלי – נתונים שיצרו ציפיות עצומות, אך השניים רשמו עונה מאכזבת במיוחד.

עם הגעתו של דייגו פלורס, המאמן שוחח עם אזולאי והבהיר לו שכדי להפוך לברומטר בקבוצה, עליו להראות רצינות, להפחית במשקל ולשפר את הקצב והאינטנסיביות במשחקו. הקשר עמד בציפיות, ובחיפה החמיאו לו רבות על ההתקדמות ביכולתו ובמוסר העבודה.

למעשה, רבים בקבוצה סימנו את אזולאי כמצטיין במשחק אמש. הוא רשם שני בישולים, סחט פנדל, וסיכן את שערו של גד עמוס מספר פעמים. “כשרכשנו את איתן, ראינו בו פוטנציאל להפוך לאחד מהישראלים הטובים בליגה. עכשיו הוא מראה סימני התקדמות, אבל הוא – כמו כל הקבוצה – חייב להמשיך בזה”.

פלורס עצמו הוסיף: “אני שמח בשביל איתן ושמח שהוא בסגל שלי. מהרגע שפגשתי אותו התרשמתי מהמקצועיות שלו. הוא עושה התקדמות צעד אחר צעד, כל יום וכל שבוע. הוא שחקן צעיר ומגוון, אבל הוא צריך להבין שכדורגל הוא בהווה. אסור לו לעצור”.

באשר למתיאס נהואל – השחקן לא פתח בהרכב גם הפעם, אך עם כניסתו כמחליף שדרג את המשחק של הירוקים וזכה לשבחים. נהואל אף כבש את שער הליגה הראשון שלו במדים הירוקים.
“מתיאס הוא שחקן נהדר”, קבע פלורס. “בעיניי, הוא עדיף כפליימייקר ולא כשחקן כנף. הוא מקצוען אמיתי, העונה שעברה שלו הייתה קשה בגלל פציעה, אבל אני בטוח שתהיה לו עונה נהדרת. הוא שחקן חשוב מאוד”.

3. לצד הניצחון על הדשא, אוהדי מכבי חיפה עסקו גם במחאה. אוהדי היציע הצפוני קיימו את הבטחתם ונטשו את המגרש בחמש הדקות הראשונות של המשחק, כמחאה על התבטאויותיו של הבעלים יעקב שחר, ובעיקר על תגובתו לשלט שהונף מול ראקוב. גם ביציעים אחרים נראו אוהדים שנטשו את מקומם, ושלטים מחאתיים נתלו – חלקם בפולנית – בביקורת ישירה על הבעלים.

במועדון מקווים שתוצאות טובות יביאו לרגיעה מסוימת במערכת היחסים עם הקהל. לפחות מצד המשטרה, נראה שהעניינים מתקדמים. האוהדים קיבלו שוב אישור להכניס אביזרי עידוד, וזה ניכר באווירה באצטדיון אמש.