Amerikaanse “superbelegger” Warren Buffett stopt eind dit jaar bij investeringsbedrijf Berkshire Hathaway

Buffett deed de mededeling aan het einde van de jaarlijkse aandeelhoudersvergadering in Omaha (Nebraska). De aankondiging kwam onverwacht. “Het moment is gekomen dat Greg het stokje overneemt”, aldus Buffett tegen de volle zaal. Abel zelf was niet op de hoogte van de aankondiging, net als bijna alle bestuursleden dat niet waren – op zijn kinderen Howard en Susie Buffett na.

Abel werd al langer genoemd als de opvolger van Buffett, al dachten veel mensen dat het stokje pas na het overlijden van Buffett zou worden overgedragen. Buffett wil blijven optreden als adviseur, maar Abel zal de beslissingen nemen, aldus de beursmiljardair.

Buffett heeft ongeveer 1/3e van Berkshire zelf in handen. Hij benadrukt dat hij al zijn aandelen zal behouden en dat hij blijft geloven in de toekomst van het bedrijf onder Abels leiding. “Ik denk dat de vooruitzichten beter zijn met Greg aan het roer dan met mij.” De zaal reageerde met een langdurige staande ovatie.

Met zijn vertrek komt een einde aan een leiderschap van 60 jaar, waarin Buffett uitgroeide tot een van ’s werelds meest invloedrijke beleggers.

Berkshire Hathaway begon als een klein textielbedrijf dat Buffett in de jaren 60 kocht en omvormde tot een zeer succesvol investeringsbedrijf. De investeringen van het bedrijf hebben het in de jaren daarna aanzienlijk beter gedaan dan de aandelenmarkt. 

Berkshire Hathaway, met een marktwaarde van meer dan 1.000 miljard dollar, heeft tegenwoordig beleggingen in alle hoeken van de economie. Zo is Buffett eigenaar van onder meer spoorbedrijf BNSF, fastfoodketen Dairy Queen, snoepfabrikant See’s Candies en verzekeringsconcern Geico. Het zogenoemde ‘orakel van Omaha’ belegt ook in aandelen van bedrijven zoals Apple en olieconcern Occidental Petroleum.

Buffett zag zijn enorme voorraad cashgeld in het afgelopen kwartaal nog oplopen tot een recordbedrag van 347,7 miljard dollar.

Eerder op de dag haalde Buffett op de aandeelhoudersvergadering uit naar het handelsbeleid met hoge invoerheffingen van Amerikaans president Donald Trump. Handel is volgens Buffett geen wapen. “Hoe welvarender de rest van de wereld wordt, hoe welvarender wij zullen worden, en daarmee, hoe veiliger wij ons zullen voelen, en jullie kinderen op een dag”, klonk het. Het is niet de eerste keer dat Buffett kritiek op Trump uit.

Morgen zal tijdens de vergadering van de raad van bestuur worden besproken welke rol Buffett in de toekomst precies zal vervullen.